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    1733年5月8日，归德府（今商丘市），宁陵县。

    一列火车静静地停在旷野中，两侧的车窗里挤满了往外张望的脑袋，纷纷猜测着火车到底出了什么问题，怎么突然间会停了下来。

    停车是一件让人不安的事情，特别是当你不知道需要等待多长时间，一股焦虑感在短时间内就传遍了所有的旅客。

    “殿下，车长说前方铁路出现故障，需要暂时等待。”一名皇家禁卫军军官赶到晋王孙佑钰面前，轻声汇报道。

    “需要等待多长时间？”孙佑钰虽然心中有些气恼，但在几位内阁大学士和部堂大臣面前，仍旧保持了表面上的沉稳。

    “……约莫一个小时到两个小时。”那名禁卫军官低头说道。

    “这归德府的铁路专使也不知道干什么吃的，徐洛铁路乃是东西交通大动脉，承担了巨量的人员和物资往来，须臾不得耽搁。想不到现在竟然会出现火车难以通行的状况，着实让人无语至极。”一名工部侍郎不由吐槽道。

    “是不是前方火车出现故障，将铁路线给占住了，故而才使得我们这列车不得不临时停靠在此？”

    “不至于吧？即使前方火车出现故障，那临近的宁陵站怎么着也会另外派出一个火车头将列车拖走，或者引入到附近的岔路上，断不至于耽搁两方火车通行的。”

    “那是什么原因导致铁路暂时中断？难道前方的宁陵站不知道晋王殿下就在这列火车上？这要是耽误了殿下的行程，就不怕掉脑袋吗？”

    “以我看来，多半是人为原因造成的。”

    “人为原因？……什么人如此大胆，胆敢故意截停火车？”

    “可能是有刁民……扒了铁轨。”

    “啊？现在还有刁民去扒铁轨？”

    “财帛动人心，总有不怕死的刁民会行险做出此等恶事的。”

    “这扒下来了的铁轨，难道还有人敢收不成？”

    “呵呵……，那些乡间小铁铺、炼制作坊只要动作够快，几天时间就能将数十米长的铁轨给你熔炼了，然后打制成一件件农具，何处去寻？”

    “贼子敢尔？……”

    内阁参政、文华殿大学生俞文恪偷眼瞧了瞧晋王孙佑钰，却见他仍旧气定神闲地靠坐在软椅上，似乎对车厢里的讨论并未表现出任何愠怒的表情，不由暗暗赞了一声。

    晋王，果然好气度！

    “大学士，你说在齐国有没有百姓偷扒火车铁轨之事？”孙佑钰见俞文恪望过来，晒然一笑，语气颇为轻松地问道。

    “想来……应该是有的。”俞文恪说道：“听说齐国内陆地区乃为大片荒漠地带，数百上千里皆无人烟，在这般情况下，定然无法照应看管，自有胆大刁民会铤而走险，将铺设于地面上的铁轨盗取而走，熔炼了拿来换钱。”

    “听说齐国每年炼制钢铁数量达千万吨，以此而计，这钢铁在齐国境内应该不甚值钱吧？”孙佑钰摇摇头说道：“另外，本王还听闻，齐国普通百姓收入颇高，月入超过三十两白银，他们还会做出偷扒铁轨的事？”

    “呃……”俞文恪为之一滞，但想了一下，强自辩道：“即使齐国目前未曾有百姓偷扒铁轨的事，但数十年前，定然是会有的。毕竟，这额外多了一份入项，总会刺激那些胆大妄为之辈行此险事。”

    “……”孙佑钰笑了笑，不置可否。

    你可以说齐国人霸道，也可以对他们毫无遮掩的贪婪行径而心生鄙视，但你却不能怀疑齐国人的富庶和强大，更不能质疑他们对国家、对百姓的治理手段。

    虽然，他没有去过汉州本土，更没有与太多的齐国人打过交道，但作为皇室子弟，最不缺的就是所掌握信息的及时性和全面性。

    靖安司下面有一个舆情处，就是专门收集齐国的各种情报信息，其中就有齐国本土及海外领地出版和发行的各种报刊出版物。

    尽管这些搜集而来的信息在时间上有一定的延迟，但他仍旧能从诸多报纸刊物上了解齐国最新的动向，包括他们的政治、经济、军事，以及各种民生事务，林林总总，事无巨细，透过种种繁杂的信息，便能清晰地勾勒出齐国的大致景象。

    诚然，齐国是较我大秦富庶而强大，但其境内仍然会有各种各样的暴力犯罪，如抢劫、绑架、杀人、墙尖、千门、拐卖人口等。
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