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    摊位旁边，几个穿着粗布短衫的半大少年，正端着一碗豆腐花，小心翼翼地走着，生怕洒出一点。他们旁边，一群人围着一个卖菜的小贩，正挑选着新鲜的蔬菜。

    街巷的早点摊，不仅仅是满足人们早餐需求的地方，更像是一个小型的社交场。在这里，你可以听到来自四面八方的故事，听到各种新鲜的八卦。

    “哟，这顺国又跟那个文莱素丹国干上了！瞧着还挺猛，毙俘土人六百余，还捉了两个领兵的将官，将战线推进到文莱境内二十多公里。啧啧……，这顺国多年来一直揪着文莱使劲揍，没完没了呀！”

    “这有什么新鲜的，两家打得也不是三年五年了，从人家建国起，就跟土人打个没完，现在有那么大的国土，不全都是从土人手里夺占的吗？要我说呀，顺国要是跟这个文莱素丹国好生相处，那才叫新鲜事！……报纸上还有什么新的消息？”

    “哦，我看看。哎呀，这日本遭灾了！……说是，从去年冬天日本气候开始异常，并持续至今。这不，到了夏天——嘿，咱们这儿刚好是冬天--呃，因为冷夏与害虫而导致西日本中国地方、四国地方、九州地方各地，尤其是瀬戸内海沿岸一带严重歉收。这不，现在又闹梅雨天气了，嗯，农业专家说，这夏天气温过低，蝗虫、小绿叶蝉等害虫就会大量繁殖，造成严重农作物虫害。所以，日本不仅夏粮会普遍歉收，就是到了秋天，估摸着也没什么收成。目前，整个日本已经开始闹饥荒了，饿死了好几万人，几百万人处于严重缺粮状态。唉，可怜哟……”

    “这日本遭灾了，咱们操什么心？……哎，还有啥大新闻？”

    “嗯，这有一个关于加勒比海的事情……”

    “加勒比海在哪儿？”

    “加勒比海？……我哪知道！老子又没读过书，要不是上了几天习字班，我他妈的连报纸上的字都认不得！”

    “张头，在这片街巷，除了那些上学的娃子，也就你算是读书人了！”

    “我哪里算什么读书人？……咱这不是为了服务街巷里的父老乡亲，承蒙官家看重，让我一个粗人来做坊长，要不然，也不会有机会去上那个捞什子习字班认些字。”

    “就张头这样子，每天能给咱们读读报纸上的新鲜事，可比大秦的读书人强多了。你说说，要搁着大秦地界，那些趾高气扬的读书人哪里会理会咱们这些下力的工人。莫说读报给咱们听，就是坐在一起吃早点那也是不可能的事！而且，我琢磨着，八成的大秦读书人肯定也不知道加勒比海在哪儿。……嘿嘿，论见识，说不定还不如张头呢！”

    “哈哈……，老巴子，你这马屁拍得让人舒坦呀！”那个被称为“张头”的壮硕汉子大笑起来，“不过，说实话，咱自从来到了齐国，那还真是长见识了。加上现在能认得一点字，老子也可以像大秦的读书人那样，人在家中坐，便能全知天下事！”

    “哈哈……”

    “哎，张头，你刚才说那个加勒比海发生了啥事呀？”

    “哦，他奶奶的，这一打岔，老子都忘了要说什么了。……是了，西班牙人在跟咱们齐国商谈，想要将加勒比海一座叫圣多明戈岛（伊斯帕尼奥拉岛）上的东半个领地卖给咱们齐国。”

    “一个破岛子想要卖给咱们齐国？……他们为啥不将整个岛发卖呢？”

    “呵呵……，伱们就不懂了吧。目前，那个岛是被西班牙人和法国人各占一半，西班牙人在西边，法国人在东边。西班牙可能是觉得干不过法国人，就想将他们所占据的西半个领地打包卖给咱们齐国。内阁和军方对此正吵得厉害，一个不想要，一个想将其拿下，还没定论……”

    卢元祥实在没忍住嘴，掏钱从摊点上买了两个热腾腾的包子，一口咬下，鲜嫩多汁，香气四溢，顿时将他稍稍有些懊悔花钱的心思给熄灭了。

    罢了，大不了在其他花钱的地方省一省，这钱也就出来了。

    他不再耽搁，去听那些早点摊上的闲话，而是加快脚步朝工厂走去。

    “顺泰行”皮革厂位于大兴辰安区西北方一处工业聚集园，这里分布着大大小小一百多家工厂，有五金、棉纺、陶瓷、机械、皮革、家具等诸多产业，雇佣的工人超过三万二千余。

    此时，正值上工时间，来自城中各个街区的工人如同涓涓细流，不断朝这里汇聚，然后进入到一家家制造工厂，开启一天繁重而枯燥的工作。

    进入“顺泰行”皮革厂，卢元祥下意识地朝两边看了看，东家和几个管事尚未出现，说明上工时间还未到，还能稍稍喘口气，调整一下工作状态。

    “老吴，你咋了？昨晚跟媳妇折腾太晚，以至于搞的现在还哈欠连天！”卢元祥看到工友吴全中一脸萎靡不振地模样，不由打趣道。

    “每天工厂里做工，累得半死，哪有劲头做那事。”吴全中说着，又打了一个大大的哈欠，连眼泪就挤了出来，显是困顿极了，“昨晚陪着老婆孩子组装火柴盒呢！……嘿，这做得晚了，一时半会就睡不着，折腾到快天亮时才眯了一会。”

    “组装火柴盒？”卢元祥闻言，不由一怔，“你这是……找了一个挣外快的活计？”

    “嗯，没错。”吴全中不以为意地说道：“我们邻居是火柴厂的，经他介绍，可以从厂子里拿来火柴盒材料，在家里做活，到时候一起交到厂子里按数量给钱。这不，昨晚第一次弄，全家齐上手，搞得一时间收不住手，做得有些晚了点。”
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