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    刘升道：“当然是凭本事了。”

    “凭什么本事？”

    红娘子问完，刘升还没搭话，杨和庆就忍不住插话道：“你打斗厮杀确有些本事，可若要论这方面本事，俺也不差。你想夺俺们的队伍，先过了俺这一关再说！”

    说完，杨和庆手中红缨枪一抖，指向刘升。

    旁边的王老五、史进才等见状立即抬弩指向杨和庆等人。

    红娘子手下的弓手这时犹豫了下，也纷纷张弓搭箭。

    谷口顿时剑拔弩张，气氛凝滞。

    红娘子正要呵斥杨和庆，刘升却抬手掏出一把左轮枪，指着杨和庆道：“你用枪，我也用枪，你说谁会死？”

    杨和庆脸色难看。

    刘升的短铳有多厉害他之前可见识过了。

    他即便能躲过第一枪也未必能躲过第二枪、第三枪。

    他也不可能指责刘升用火器——战阵之上就不说了，即便是比武，他能用擅长的长枪，刘升自然也可以用擅长的火铳。

    红娘子赶紧出声，“二哥这是做什么？刘寨主帮俺们打败了官军，俺们就算谈不拢，也不能打起来。”

    杨和庆借着台阶收起了长枪，其余人也都在红娘子的瞪视下收了兵器。

    刘升挥手，王老五等同样收了弩箭。

    红娘子看着刘升，认真道：“刘寨主，做大事打斗、厮杀的本事或许重要，但绝不是最重要的。你要仅是这样的本事，恕俺不能从命。”

    “那你认为该有怎样的本事才配带着队伍做大事呢？”

    红娘子道：“俺在信阳鸡公山举义前，只是个走江湖卖艺的绳技艺人，字认得一些，但不多，也没读过什么书。

    当时饥民无人救济，官府又穷逼压迫，俺们头脑一热，就杀官造反了。

    攻破一个镇子后，俺便与四位兄长结义，以俺乔大哥为尊，最初商议是要往南打。

    因为俺们听说北方好些地方都是大旱、灾荒，去了也不容易打到粮食。

    可南下没多久，就被大別山的重重关隘阻拦——虽然那里的官兵不多，也不厉害，可仗着险关阻拦俺们却容易。

    俺们尝试攻打关隘不成，连乔大哥都受了重伤，临死前将队伍交到俺手里。

    俺寻思着，南边不能去，那就最好往北边打，只要能边打边壮大队伍，便是有朝一日打到京师，将昏君拉下马，也不是不可能。”

    一番话缓缓说到这里，红娘子才停下，看着刘升问：“刘寨主认为俺向北打的想法如何？”
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