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    院里急叫了声，奔出来一個人，正是去走亲戚了的马百户。

    “饶命啊刘壮士。”马百户出来后连连作揖，一脸恳求之色。

    刘升笑道：“管家不是说你走亲戚去了吗？怎么在家？”

    “俺亲戚离寨子近，刚好赶回来了。”讲到这里，马金梁见周围乡亲越聚越多，便一顿道：“刘壮士，要不俺们去屋里说？”

    “行。”

    刘升一把抓住了马金梁的手，就进了院门。

    王老五、史进才等人也都跟着进去了，马贵以及院里几个家丁都不敢阻拦。

    杨魁五犹豫了下也跟上，却被马贵拦住。

    “你小子进来干啥？”

    杨魁五忍着腹部饥饿的烧灼感，道：“刘老爷说要带俺吃顿饭。”

    马贵皱眉，正要将杨魁五轰走，院内就传来史进才的声音，“俺们东家确实说过，让他进来。”

    马贵脸色难看，却不敢再拦着杨魁五。

    马金水眼见杨魁五进去了，便眼珠一转，也要跟着进去。

    马贵连忙将他拦住，问：“你也想进去？”

    马金水嬉皮笑脸地道：“俺进去说不定能帮上啥忙呢。”

    “你帮个屁的忙——还想要那一升小米就老老实实在外面等着！”

    说完，马贵直接关上了院门。

    马金水张口欲骂，却又怕惹恼了马贵，拿不到那一升救命的小米，只能黑着脸蹲在院门外苦等···

    “刘壮士找俺有什么事尽管说，俺只要能办到的一定办。”进入堂屋，马金梁坐下来后，揉着被捏出了红印的手腕陪着笑道。

    刘升道：“我今天来找马百户要办三件事，这第一件事呢，是借粮。”

    借粮？

    马金梁听了心肝儿都开始疼了——这年头，谁不知粮食比银子还金贵啊。

    况且刘升说是借，却未必会还。即便真的还，那正常年份的粮价，跟着大灾之年的粮价能一样吗？

    这要是借出去的多了，说不得他损失比上回被勒索的银子还多。

    于是，他满脸为难地道：“这河南灾祸连绵好几年了，俺家也没多少粮食啊，只怕借不了多少粮食给刘壮士。”

    “能借多少马百户说个数。”

    马金梁犹豫着先伸出两根手指，看着刘升脸色，加了一根手指，道：“俺至多能借三十石。”

    “三十石？”刘升一听笑了，扭头看向站在门边的杨魁五，问：“这位军爷，你们马百户家有多少田地，每年大概能收多少石粮食啊？”

    马金梁、马贵也看向杨魁五，眼中威胁之意明显。
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