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    “慕……强？”艾露伊还是第一次见到师父向自己敞开火种的样子，害怕自己说错什么话，她只能有些不知所措地附和着，“你是怎么发现的？”

    不知为何，当听见霜影这般倾吐心声时，艾露伊忽然觉得火种放松了许多。在她看来，霜影一直十分爱慕超级领袖，而超级领袖也十分看重霜影——她曾对此失魂落魄了好久好久。

    “不瞒你说，粉耳朵，我以前明明很讨厌纵火那家伙，我觉得他压根儿配不上我，可是当我发现他变强了之后，呵，我竟然就没那么讨厌他了。”霜影笑道，“太讽刺了，就因为他好像比我强了一点。”

    说出这些话，霜影并不感到可耻。赤铁堡的时日对她而言十分充实，她似乎已经得到了她想要的，也不敢对prime有所逾矩。只是再忙碌的人，也得熬过寂寞而惘然的夜晚；再强势的人，也有失意之语需要与人诉说。而她火种里最大的心结，便是那个曾经最厌烦，如今却最放不下的玄极城的汽车人。

    谁知道这给点儿真心就蹬鼻子上脸的小妖精也来了兴趣，竟然歪着脑袋笑眯眯地问道：

    “师父，你……你是不是喜欢他呀？”

    “胡说什么？！”霜影一听立马急了，知道这丫头是个会来事的，即刻便转而改口，“慕强就是喜欢啊？我可没你那么恋爱脑！再说了，那家伙再厉害又怎样，不还是只能给富婆当保镖？我可看不起！”

    “唔，师父说的对。”艾露伊故作懂事地点点头，“可是他真的很厉害诶，十字线说他都不一定能那么快解决掉掘地虫呢……”

    “你是不是有什么毛病？那货再强能有prime强？”霜影像是突然被什么给点着了似的，忍不住起身向讨厌的小精灵严厉质问，“你不会是因为他救了你的命，就想要以身相许吧？你们妖精都这么随便吗？还是你觉得流连在几个男人之间感觉爽飞了，连超级领袖也不放在光学镜里了？！”

    霜影的过度反应让艾露伊原地怔住。小精灵畏惧地抬眼，一句话也不敢说，直到女汽车人冷静下来意识到方才似乎没有控制好自己的情绪。

    “别，别得了便宜还卖乖。”霜影冷漠而平静地补充了一句，像是在挽回失态的形象。但是徒弟也不是真的傻，在说起prime的时候她从容淡定，一说起纵火她就狂躁得像喝了熔岩似的，这谁还能看不出来其中的猫腻吗？

    “我只是，随口一说……而已。”艾露伊低头示弱，又轻轻嘟囔了一句，“师父好激动喔……”

    “少来。”霜影瞥了精灵一眼，一边吐槽一边转身向远处的堡垒走去，“自己的八卦都满天飞了，还有工夫关心别人，真好笑。”

    就不该和这丫头倾诉衷肠，霜影暗自后悔。

    “……那些八卦才，才不是真的。”艾露伊匆匆跟上师父的步伐，竭力地认真辩解，“我和千里镜还有小缆只是普通朋友，更不认识什么符号联结公司的总裁……”

    “哟，原来你都看到了啊。”霜影头也不回地嘲笑，“不过你跟我说有什么用呢？要我给你颁个单身证书吗？和那些狗仔说去啊，哈哈。”

    艾露伊热得不禁喘气，又被那些流言困扰得如鲠在喉。师父的意思，她并非没有想过；可澄清这些流言，似乎也意味着要彻底站在公众面前，接受塞伯坦人的凝视。而毫无疑问，这些关注者的目光是犀利的，其中或许会有她不想承受的质疑、不满、猜忌，甚至是妒恨。

    艾露伊沉默了。霜影注意到了徒弟的怅惘，便也不再言语戏弄。

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    一年一度的先贤祭仪在主神星运行到的特定位置时开始。霜影从内部通道进入黎明之光壁垒的内侧城墙，在一扇拱门前止步。

    “外人不能参加，你就在这里等我。”女汽车人对徒弟吩咐道，“无聊的话到花园里逛逛也行，别到处乱跑。”

    “嗯。”艾露伊乖巧地点了点头。

    精灵在原地站定，目送着师父步入自动开启的金色大门。

    壁垒里头似乎比外面还要热，而且建筑物大多没有外檐。霜影所说的“花园”应该是指要塞的双层围墙中间的环形步道，偶尔有巡逻的戍卫经过。不过艾露伊宁愿站在门楣下，端着平板浏览器看点儿维修发明的工具书。虽然这座城邦一直以其纪律严明的作风闻名全球，可与陌生人打照面总会有些隐患，尤其是她现在的身份如此显眼。

    先贤祭仪……

    艾露伊靠着门边带着灰白纹路的金色城墙坐下，缩进阴凉的角落中，划动浏览器的全息屏幕开始阅读关于先贤祭仪的百科介绍。

    在科技如此发达的当下，坐拥超级星舰与千军万马的黎明之城竟仍然保持着上古时代流传下来的祭祖习俗。历任执政官的灵位被隆重安置于先贤圣殿，接受后辈的祭奠。而只有忠诚与强大的战士才能参加最高级别的祭仪——正坐于灵位台旁边缅怀先驱，反躬自省。

    对于黎明之城的汽车人而言，这是一种庄重而肃穆的荣誉。这些优秀的汽车人战士在当地被称为“光耀武士”，听起来有点类似漂移的“魂韵武士”的风格。也只有光耀武士才配使用黎明之城最珍贵的光铸武器，例如光铸长剑、光铸匕首、光铸长柄刃——所以霜影也是一名光耀武士。

    真是个独具一格的城邦，艾露伊想。

    赤铁堡-汽车人医疗中心/**:**

    在星球的另一侧，一阵突如其来的浊雨又将地下实验室前的锖藻簇打得七倒八歪。站在窗台前的汽车人领袖静默地凝望着窗台上那些因阴雨天气而萎蔫的盆栽——这些原本都是小珍珠打理的，但她似乎有日子没修剪过了。

    他在等待首席医官的检查结果。不一会儿，身后便传来了熟稔的抱怨：

    “为什么，为什么还是没有清零？到底是哪里出了问题！”

    救护车气得将检测报告摁进了清洗池。

    自擎天柱在海渊之战中受到黑暗能量的感染以来，救护车一直督促这位老朋友按时来医疗中心接受治疗。虽然大家伙在治病一事上表现得十分不积极，但恢复进展一直都还是顺利的。黑暗能量的读数一直平稳降低，prime的外表也早就从略显黯淡恢复正常了——直到许多天前，读数降为1%，忽然便再也没有变化了。

    并不是仪器误差，这1%的黑暗能量仿佛被一种奇特的力量禁锢在了擎天柱体内，连领导模块也无法抵御。救护车找来了许多有关的资料，都无法解释其中的原理。

    “百分之一而已，应该无妨。”prime转过身，向救护车宽慰道。正因为黑暗能量是邪恶之本，所以才没那么容易治愈。这残留的1%并未带来异常的影响，他总觉得是老友多虑了。
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