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    在鼓石师傅返回店铺而没有注意到她的时候，艾露伊展开双翼离地而飞，又悄悄地飞回了商铺的楼顶。

    在很久之前，她曾经像个蠢到极点的傻子一般开着报废的飞船将这里撞毁。而鼓石师傅却不计前嫌允许她留下，这间阁楼也已成为她在塞伯坦的一处避风港。她不想按照超级领袖安排的那样留在领袖之池，她只想留在这里。

    艾露伊也永远不会忘记，当她报名参加领袖卫队的选拔时是如何被他们无视的。领袖卫队通过了她的报名申请，却又将她拒之门外。

    他们不需要她，所以她也没有任何留在领袖之池的理由，难道不是吗？

    隔着紧闭的晶璃门，艾露伊发现窗台上的那只礼结已经被收走了。置物架上的护耳罩、滤光镜、焊枪，还有她的好几副最喜欢的护手，也都被收了起来。按照鼓石的说法，它们都会被送到领袖之池。

    艾露伊困苦地伏在屋檐上不知所措，直到楼下的门店里传来了起哄的杂音。

    在鼓石师傅重开店门不久之后，奇怪的客人来到商铺。他们并不是来买东西的，而是塞伯日志的汽车人记者。

    “鼓石老板，听闻艾露伊小姐是您的养女，可以说说您是如何收养她的吗？”

    “鼓石先生，您认识这个叫千里镜的人吗？”

    “鼓石先生，请问您的爱女今年芳龄？方便透露一下她是哪所学校毕业的嘛？”

    ……

    什么……情况？！

    赤铁堡-领袖之池/**:**

    几乎一夜之间，所有与奇尔希·艾露伊相关的地点与人物，竟都成为了赤铁堡各方媒体关注的焦点。这位长着翅膀的神秘“领袖之池门客”终于成为了善于煽动舆论带节奏的无良媒体的爆料目标。

    有关“艾露伊小姐”与领袖特别关系的蛛丝马迹还要追溯到上一次征召终试的时候。

    主流报道是这样描述的：prime的神秘女友现身，还记得征召终试上与prime共乘一艇的那名女汽车人吗？她就是铁堡军院劫杀案中精准一击的女侠本侠，“鼓石家的小美人儿”，本名“奇尔希·艾露伊”。据说她是一位自由狙击手，与领袖卫队一起接受训练……

    显然这样的描写根本无法满足媒体和吃瓜群众八卦的火种。

    于是很快，一位叫“杀手的圆环”的网友指出，奇尔希·艾露伊不仅是prime的神秘小女友。前不久她还曾出现在铁堡军院的毕业舞会上，而彼时她的身份却是一名叫做“千里镜”的应届毕业生的舞伴。

    于是一段离奇又科幻的三角恋故事便立刻被编排上场。无论是女主角妖媚惑主脚踏两条船甚至三条船的俗套戏码，还是霸道领袖横刀夺爱强抢民女的狗血剧情，总之都会成为赤铁堡今日流窜于大街小巷的谈资。连带着一厢情愿的符号联结总裁、千里镜与他的数任前女友，甚至是曾雇佣过艾露伊给自己打工的涂加山的弹帽工头，纷纷都被看热闹不嫌事儿大的狗仔队扒了出来。

    谣言的离谱程度简直超乎想象，而所有莫衷一是的说法，几乎都源自“艾露伊小姐”那扑朔迷离的身世。

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    这些问题或许是赤铁堡的网友们关注的热点，但并不是领袖之池的。即使外面众说纷纭，这里始终按部就班。记者们骚扰了好一会儿鼓石商铺，直到直隶警署的警卫前来交涉才勉强离开，但没有哪一家媒体胆敢靠近这片森严禁忌之地。

    晦日号侦察舰在k9星域的任务已经结束，新的情报随即送达恢昼大厅。

    自威震天回归后，塞伯坦缜密的星域情报网便在超级领袖的授意下开始监视着k9行星上的霸天虎的一举一动。这段时间，侦察舰发现了数艘从k9码头出发的军用飞船。这些飞船诡异在离开时无论飞向哪个方向，返回时都同样装载着掠夺来的能量晶体，还有从各个星球掳劫来的医师。

    威震天虽依靠着火种重构获得新生，但那副被拼凑起来的机体对能量的需求却如黑洞一般——霸天虎之王之所以蛰伏于他的复仇王座，不是因为他安分，而只是因为他还没有足够资本。他需要长久的治疗，且仍然依赖着能量源的支撑。

    望着晦日号侦察舰传回的报告，prime不禁沉思。

    这些被威震天从各处抢来的能量晶体都未经过筛选，连给硅基动物补充电解质的次级晶块都囊括其中；而那些医师更是鱼龙混杂，有的甚至还是某个原始的埍克星球的巫医。

    曾经不可一世的威震天，竟然已经山穷水尽到了这种地步？

    “看样子，他都已经病急乱投医了呢。”数据台前的十字线一面冷笑着，一面将情报数据存储在系统内。

    “他都这鬼样了，我们能不能想个办法，让他乖乖交出震荡波的鬼蚤解药？”探长道。

    “我觉得悬，哼，虎王现在对塞伯坦只有提防和觊觎。他之前不是说过么？除非我们交出精灵，不然就没有任何谈判的余地。”十字线耸了耸肩，朝探长说。

    “简直想屁吃。”探长咬牙骂道，“妈的，肯定是那个小x崽子赛特给他出的主意。”

    凝望着全息屏幕上的k9星域图，超级领袖的深蓝眸光凛若冰霜。晦日号的情报中还提到，在那些离开k9去外星攫取资源的飞船当中，有一艘极为特别的小型飞行器惹人注目。飞行器的船身涂有十分醒目的霸天虎图腾，头部带着象征星际友好访问的信使标志。它所驶往的星际通途，另一端连接的是被称为“美与艺术之国”的谷水星。

    “这一届飞桥议会的东道主，就是谷水星吧。”prime回头向二人确认道。

    “没错，”十字线提醒，“听说他们为了承办这个大会还下了血本。”

    飞桥议会是数百年才有一次的盛会，只邀请飞桥十二星的领袖参加。然而这十二星的名单每个纪元都有所变动，上一届的与会星球，这一届很可能已经灰飞烟灭泯为尘土。实际也确实如此——没有一次会议能把名单中的十二个星球凑齐的。

    不过，有半人马座辉光之称的塞伯坦确几乎从不缺席。

    “把参会的名单给我。”prime走到会议长桌旁坐下，一手扶着下巴似有所深思。

    “这儿。”十字线将从数据库中调出的名单投影在了长桌正中间。

    擎天柱的吩咐使十字线略感困惑。虽然塞伯坦一向在列且从不缺席，可也从来没有领袖亲自与会的先例。历任超级领袖，向来只派遣心腹代为参加而已，老大应该也不会例外。因而来自谷水星的信函只是被放在了邮箱的“一般文件”栏内，至今还未被审阅：

    [“在现世与虚空的伟大飞桥，有兹十二星缔交以真理：

    祖拉克，寒莽人的国度；

    晚坠之星（注：失联）；

    阿尔卡拉布王朝（注：失联）；

    塞伯坦，钢铁帝国；

    待定；

    待定；

    天狮王国；
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