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    塞伯坦-青丘城-殆木庄园/**:**

    “斧爪先生。”

    一个来自身后的声音，令正在与客人们把酒言欢的斧爪男爵脸上的笑意瞬间散去。

    尽管将塞伯坦目前的最高统治者一个人晾着的行为在许多宾客看来有些不得体，但考虑到青丘城与赤铁堡、霸天虎与汽车人的关系，斧爪仍旧没打算主动与这个并不想请来的汽车人领袖打交道。

    可斧爪男爵也无法对他的招呼置之不理，尤其是在灾厄这家伙不知道去了哪里的情况下。

    “哦，是擎天柱陛下啊！失敬失敬。”斧爪男爵故作热情地张开双臂，向擎天柱走来，似乎想与这素未谋面的汽车人来个仿佛久别重逢的拥抱。

    擎天柱并不想与霸天虎有肢体接触，便向后退了一步：“斧爪先生，我来是和你说正事儿的。”

    斧爪男爵扶了扶自己头上的沉重、高耸的冠冕，脸上刻意做出的谄笑转而又立刻不见。在他蓦然阴沉的眼神示意下，周围的宾客与仆从们也自觉地退下。露天宴会厅的上空落下青丘的大气所散射出的冷绿色荧光，将独自一人留在原地的霸天虎新郎映照得尤其惨白。

    “说吧，擎天柱。”斧爪男爵抬手将那满杯的的猩红能量液一饮而尽，冰冷的言语反倒令人觉得稀松平常。

    “齿轮沟的那些老人去哪了？”擎天柱开门见山地问。

    而斧爪似乎也并不对这个问题感到意外，在婚礼前得知赤铁堡的客人带来了来自未婚妻的请柬时，他已经坦然接受了一切可能的结局。

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    “这里是夫人的房间。”灾厄在一面淌着电流的厚墙外停下，谨慎地对身后一路跟随的女汽车人说道，“把你的礼物呈上，然后马上离开。”

    墙门向侧边张开了一半，里头出现了一位挡在门内的霸天虎侍女。霜影警惕地走上前来，试图从有限的缝隙中探查房间内部的景象。在隐约的光线中里，男爵夫人似乎就立在窗台前。

    “黎明之城的霜影，前来拜访夫人。”见霸天虎侍女刻意遮挡着自己的视线，霜影便提高了音量，“方便我进来吗？”

    屋内的人影不作回应，而灾厄显然已经有些着急：“喂，别在这里大呼小叫的！”

    “夫人！”霜影又兀自喊了一声。就在霸天虎侍女回头查看的一瞬间，早有预谋的女汽车人狡黠一笑，趁机将手中的礼盒从侍女的手臂下方甩了进去。

    足以刺痛光学镜的白光以及足以麻痹听觉器的超声波立刻让在场毫无准备的霸天虎失去了行动能力。短暂的失明与失聪令灾厄惊慌失措，在他找到方向跌跌撞撞地闯进男爵夫人的房间时，眼前的景象也在一帧帧地恢复。

    “完了，全完了……”望着空空如也的房间与被打破的落地窗，灾厄只能气恼地将四只手臂都捶在地上。

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    面对超级领袖平静冷声的质问，斧爪男爵又淡定地饮了一杯冒着火星的能量酒。“宠物们需要食物，那些没用的老东西正合适。”男爵冷笑道，满不在乎的语气与云淡风轻的神色足以令人火种发凉。看来此刻的他，已全然不介意将实情向赤铁堡的统治者和盘托出了。

    擎天柱有片刻的迟滞，短暂的沉默后才顺着斧爪的话继续平淡地问道：“你在养绽目兽？”

    “绽目兽？我的宠物们不会喜欢这种称呼的。”斧爪男爵抬头望着眼前的超级领袖，摇了摇头笑道。在霸天虎衰颓的身躯下，冷色调的光束隐约映照出被烈酒浸透的猩红色能量管，最终点亮了他胸口前那怪异的符号——在第一眼看到它的时候，擎天柱就猜测那符号象征着绽目兽的幼年个体。

    这时超级领袖才能够确定，眼前这位青丘的代城主已经彻底陷入了某种癫狂——那些拥有种族意识的、吃人的怪物根本不存在被驯化的可能，只要是个正常的塞伯坦人不会不明白这一点。但这个霸天虎还是选择将这些危险的生物“圈养”在看似隐蔽安全的把守中，甚至还用自己的子民来喂食。

    “那些火种又是用来做什么的？”超级领袖轻轻地叹了口气，不再询问有关绽目兽的细节。那些由斧爪遍布塞伯坦各城邦的同伙带来的、带有同样符号的能量箱里藏着的，十有八九是塞伯坦人的新鲜火种，但prime并不能断定。他这样问，只是对斧爪的一个试探。可霸天虎男爵的反应却毫无犹疑：

    “它们长得太慢了。得快些，得再快一些。”

    斧爪的眼神里忽然浮现出了无限的忧愁。擎天柱皱了皱眉，也一瞬间明白了那些鲜活的火种的用途。而沉浸于伤感的斧爪男爵却在此刻接收到了来自管家灾厄的汇报。虽然prime并不能听见其中的内容，但斧爪瞬间变得慌恐与震怒的脸色已经向超级领袖暴露了一切。

    斧爪慌张错乱地转过身去，失态到差一点没有站稳，身后传来的超级领袖的一句话却让他瞬间呆滞在了原地：

    “我的人不会伤害你的夫人。”

    在他缓缓回身时，一种自火种里迸发的愤怒与疯狂终于令这个丧心病狂的霸天虎丧失了仅剩不多的理智。

    “你对我的苏丽做了什么？！”斧爪咬牙怒喊。伴随着一声野兽般的嘶吼，宴会厅安静的气氛终于被瞬间撕破。随着胸口前的符文变得越发灼亮，之前还算镇定的霸天虎新郎开始在流淌的猩红色能量中膨胀变形。在他原本衰颓的身躯上，逐渐长出了数只与绽目兽相似形态的触手；在他原本干净的脸庞上，长出的数只副眼吞没了高耸的冠冕。

    失去人形的霸天虎怪物粗声怒吼着飞扑而来，超级领袖也合上了他的面罩。

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    抱着一具女霸天虎行尸行动使得霜影无法利用载具形态撤退，斧爪的亲兵紧追不放又令从未真正上过战场的女汽车人有些忙不过来。好在那些霸天虎们害怕误伤到男爵夫人，霜影因此只受到了一些减速烟雾弹与捕流电网的干扰。

    早知如此，在临行前应该带上火力最大的穿甲弹的。在她好不容易甩掉那些追兵，将这位毫无意识反应的女霸天虎放在一处昏暗的矿洞前时，她所后悔的首先是自己没有做好充足的准备来协助prime。虽然无比担心仍陷在庄园里的prime的安危，但再懊恼，霜影也明白自己只能按照指示完成任务。
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