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    不知道他在泥泞的草丛中爬了多久，每到身躯坚持不住的那一刻，他总会对自己说“爬下去，爬下去，我一定要活下去！”也就是这般执着，这般念想，面对没有道路可言的草丛，竟生生被他爬出了一条血粼粼的道路。

    身下地面上满是鲜血留下的痕迹，半截子身躯陷在泥里，都阻挡不了他前行的右手。他已经数不清自己多少次闭眼，多少次睁眼，多少次想睡去。前方坑坑洼洼草木丛生，他连滚带爬的就这样爬出了槌子岭。

    过了许久，天渐渐亮了，他朦胧的双目看到前方有一条道，一条笔直、通往天堂的道路，那是官道！那是官道！他内心欣喜若狂，看到官道就意味着有人，有人自己便能得救。他从山坡上翻滚下去，弄得整个脑袋头晕脑胀，胃口也不舒服。他忍不住地一顿呕吐，把胃酸都吐了出来。这时，他的身躯不由自主的往后退去，一个倒栽，连带泥水、杂草、乱叶，掉到了身后的沟边。还好他最后被两根横在阴沟上的树木给挡住，穆平只感觉自己的脑袋与两根树木相撞，撞得头昏，异常的疼痛，刹时便昏睡过去。

    这是一个令人沮丧的清晨，昨日夜晚风急雨骤，雷鸣哄哄。官道上出现了一个个很大的积水潭，旁边阴沟水灾泛滥，已经来临的白天在空中隐约透出的微明，还以为它会照射出刺眼的美。却没想到，非但没有出阳光，反而加剧阴郁的气氛。随着昏暗的光色衬托着四周朦朦胧胧，在官道的不远处传来阵阵马蹄声。

    空气中弥漫的白雾阻挡了马蹄声那处地方的异景，随着马蹄声越来越近、越来越响、越来越多，一支浩浩荡荡的马队显于面前。观其架势，浑水四溅、有如长龙，迎面而来的一辆辆马车，皆是四匹马。普通人一般拉辎重的马匹只有一匹，官人或者商贾为两匹，那些个权倾一方、富甲一地的贵人才可有四匹。大将军、三公、亲王都可拥六匹，自然当今皇上为八匹。

    九霄大陆八为极，极限之意。九为归一，并非最大，八才是最大。所以当今皇上乃人类世界的最高统治者，其身份也是八居多。

    这支马队，每匹四乘马车上面皆坐着三人，往后一望无际，浩浩荡荡的。观其阵势怕有数十乘马车，人数也足足有上百人。

    第二乘马车与其它的马车不一样，它并不是来载辎重的，好似是一辆乘人的马车。在驾马那人的身后，是一马箱，此刻正坐着两人。左侧那人是一女子，身穿淡红色锦缎窄袖直领锦衣，逶迤拖地黄绿色漩涡纹综裙，身披石青绒的灰鼠蝉翼纱。乌亮的长发，脚上穿的是色宝相花纹云头锦鞋，整个人明艳端庄。看女子芳龄，估摸着在桃李年华。右侧是一中年男子，身着一件栗色广陵锦袍，腰间绑着一根深紫色祥云纹大带，一双明亮的朗目，身形挺秀高颀，当真是风流倜傥潇洒文雅。

    右侧的男子缓缓开口道：“香儿，前面便是丰登城。此次不管香儿用何办法，无论如何都不能让三公子再次跑掉。要是大哥真怪罪下来，叔父就算有九条命都不够大哥塞牙缝啊。”

    “香儿知晓啦，叔父！”

    “家父有言在先，要是三弟不归府，就打断他的腿。”

    中年男子闻言，脸色都变了，立马摇手回道：“不行不行，三公子如此金贵，怎能打断腿。”

    “叔父，那可是家父说的，并不关香儿的事。香儿只是受命于家父，替家父处理烦恼而已。像三弟早年游历，少有归府，近日婚泽即将来临，他必须回去！”

    “唉！”

    中年男子叹了口气，表示很无奈。然后想了片刻，便又说：“那叔父就陪香儿一同前往，多带几个人，以免那臭小子又跑了。”

    香儿姑娘随即点点头。他刚点，马车一下急促的停顿下来，前方听到“驭————”的声音。中年男子拨开帘布问道：“何事停下来？”

    这时，匆忙跑来一奴仆模样的下人，对着中年男子弯腰便说：“掌柜的，前方有一根枯木横在官道上，挡住了去路，还...”

    “混账！你脑袋进水了？这点小事用得着禀报？还不赶紧去后面叫人搬开枯木！”

    面对中年男子的突如其来的怒火，那下人连忙点头哈腰的说：“是是是，小的这就去。”
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