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生物在海洋中并不是平均分布的。温暖的阳光与富含营养的洋流吸引着宝可梦们,越是靠近海岸线,生命也就越活跃。热带地区的温暖海水拥有最丰富多彩的生物群落,如果你从关都地区向南出发,乘船驶向广袤的中极洋,便会见到一片五彩斑斓的绝美海域。
·珊瑚礁
温暖的热带浅滩是太阳珊瑚最爱的聚居地。生活在洁净海水中的太阳珊瑚能够长出鲜艳枝条,在阳光下发出七彩光芒,仿佛海中星辰般摄人心魄。
众所周知,太阳珊瑚头部的枝条会不断生长,脱落下来的珊瑚枝色泽美丽,自古以来都是受人欢迎的饰品材料,吸引着渔民前去打捞。而在中极洋的橘子群岛一带,太阳珊瑚族群会寻找心仪的栖息地,并将掉落的珊瑚枝埋入沙土之中。它们强大的自我再生能力使珊瑚枝即便脱离本体也能缓慢生长,在温度适宜、养分充足的海域,珊瑚枝每年至少增长15厘米,其生命甚至能持续千百年之久,形成的珊瑚礁绵延千里,成为支撑南方海国人们生活的大地,亦孕育了独一无二的生态群落。
野生的太阳珊瑚多以海藻为食。它们个头矮小,消耗能量不多,无需频繁外出觅食,大多时候都躲藏在茂密的珊瑚枝间休憩——而这里同样也是小型鱼宝可梦的庇护所。爱心鱼族群与太阳珊瑚伴生,世代栖息在珊瑚礁;弱丁鱼们也将此视作庇护所,以躲开大型掠食者的袭击。
然而,即使是在安宁的浅滩,它们依旧要面对生存的挑战。拥有蝶翼般美丽鱼尾的宝可梦,荧光鱼群造访了这片珊瑚礁。
与它们的进化型不同,荧光鱼并非完全的深海生物。它们白天会成群结队来到阳光充沛的浅滩,通过身上花纹汲取阳光的能量,夜晚再向深海移动。对于它们而言,珊瑚礁往往意味着一顿饕餮盛宴——密集的珊瑚枝将大个头拒之门外,却无法阻拦同样较小的荧光鱼。它们身手敏捷,擅长捕猎,弱丁鱼毫无胜算,只能缩在角落瑟瑟发抖,祈祷自己不要被盯上。
在无风无浪的午后,珊瑚礁迎来了一群不速之客。
好坏星——太阳珊瑚的天敌,也是珊瑚礁生态的头号破坏者。它们喜食太阳珊瑚的枝条,在好坏星大量繁殖的海域,连生长百年的美丽珊瑚礁都会被啃食殆尽,只留下被毒液侵蚀后白化的残骸。它们的尖刺能轻易刺穿太阳珊瑚的皮肤,用毒使它们全身麻痹后拖回巢穴慢慢享用。栖息在海滩的啪擦海胆也是好坏星们的袭击对象,胆小的啪擦海胆鲜少与天敌争斗,第一时间落荒而逃,只留下满地断裂的尖刺,成了好坏星最爱的餐后甜品。
当太阳珊瑚们惊慌失措时,好心的邻居往往会仗义出手。
栖息在珊瑚礁的大钳蟹和巨钳蟹们有充足的与好坏星战斗的经验。强有力的钳子能将好坏星整个掀翻,攻击它们柔软的身躯。除此之外,磨牙彩皮鱼有时也会伸出援手。它们结实的皮肤能抵抗好坏星的尖刺,一口锋利獠牙足以将刺咬碎吃下去。有超坏星带领的群体偶尔会与磨牙彩皮鱼发生激烈争斗,但胜者寥寥。
与单打独斗的磨牙彩皮鱼不同,浅海区另一位重量级掠食者,刺梭鱼和戽斗尖梭习惯于群体行动。如今正值盛夏,弱丁鱼群常出没于珊瑚礁附近,也正是梭鱼们捕猎的最好时机。
弱丁鱼是海洋中最弱小的宝可梦。它们擅长群体行动,借助眼睛发出的光心念相通,组成巨大的阵型抵御外敌。袭击弱丁鱼群是个技术活——掠食者必须耐心谨慎,一点点将它们分散、削弱、逼入绝境,才能安稳享用这顿盛宴。若是胡乱攻击鱼群,陷入恐慌的弱丁鱼偶尔会聚集成一种恐怖的、被称作“海之魔物”形态,即使是强大的暴鲤龙都会被这样的鱼群吞噬殆尽。
而刺梭鱼和戽斗尖梭们正精通此道。它们依靠出类拔萃的游泳速度从下方发起进攻,逼迫鱼群不断向上移动。一旦被驱赶到礁石以上的浅海,狭小的空间不足以令鱼群大规模聚集,弱丁鱼只能四散奔逃,成为捕猎者的盘中餐。不消一刻,鱼群便被瓜分殆尽,只剩残破的银色鱼鳞散落在礁石上,变成太阳珊瑚和大钳蟹的饭后零食。
生长多年的珊瑚枝根系粗壮,内部中空,错综复杂的枝条盘踞在礁石上,渐渐在其中形成了海绵网络似的管道。在这样不起眼的角落也有捕食者潜伏——麻麻小鱼正是其中佼佼者。它们能灵敏感应到四面八方传来的电信号,轻易寻找到迷路的弱丁鱼,用电击让它们无法动弹,只能束手就擒。
不同的宝可梦往往拥有不同的捕猎技巧。白色条纹的野蛮鲈鱼喜欢若无其事地混入爱心鱼群,直到原住民习惯了它的存在后再突然发动袭击;居住在泥沙底部的泥巴鱼则是伏击型宝可梦,会盯准踏入它地盘的外来者,冷不丁放电来麻痹对方。而红色与蓝色条纹的野蛮鲈鱼带来的则是另一种麻烦,它们之间势如水火,一旦相遇必定引发一场轰轰烈烈的地盘之争。倒霉的小鱼们只好躲进珊瑚枝之间,借此暂避风头。偶尔,野蛮鲈鱼们的争斗太过激烈,也会吸引来天敌下石鸟——这些猛禽拥有修长的鸟喙,能在纷乱的海浪中轻而易举将鱼宝可梦叼走。
夜幕降临。鱼群早早地躲藏起来休息,而另一种宝可梦的捕食时间终于到了。
麻麻鳗,它们沿着海床缓慢行进,释放出的微弱电场能够感应到隐藏在沙子下的生物踪迹。那只可怜的大舌贝正在熟睡,骤然遭遇电击,根本来不及反抗便失去了意识。鳗鱼吸盘形状的大嘴能轻易将贝壳撬开,吃到柔软的贝肉;在这座海滩,它的捕猎行动几乎无往不利。
但它并非珊瑚海夜晚最强的掠食者。
巨牙鲨来了。
被称为大海恶霸的巨牙鲨在近海区几乎所向无敌。珊瑚枝并不会成为它们的阻碍,那口连铁板都能刺穿的獠牙会轻易咬断枝条,将躲藏在其中的鱼宝可梦啃食殆尽,即使是凶恶的野蛮鲈鱼都不敢与鲨鱼群争锋。
幸好,巨牙鲨并不是这一带的常驻民,仅仅是跟随洋流路过,想必明天便会不见踪影。在绝大多数时候,珊瑚枝依旧是小鱼们安全的庇护所。
每到春夏时节,大量的弱丁鱼便会聚集在珊瑚海,进入一年一度的繁衍期。对于平均体长只有0.2m的弱丁鱼而言,像大型宝可梦那样生蛋孵化是几乎无法承受的负担。但小家伙自然也有小家伙的生存之道。
日色西沉,雌性弱丁鱼开始活跃起来。它们在珊瑚枝之间选定心仪的位置,开始产出半透明的鱼卵,雄性则争相为鱼卵受精。在接下来的几天内,受精的鱼卵吸收浅海丰富的营养物质,渐渐发育膨胀,长出不透明的硬壳,变为我们熟悉的宝可梦蛋的模样;而再过一周,它们将会孵化出鱼苗,在一个无风无浪的白天一同启程,前往大海深处遨游。
对于捕食者们而言,弱丁鱼的鱼卵是营养价值极高的美餐。一夜过去,雪白的卵几乎将珊瑚礁掩埋,它们很快便会被瓜分抢食,能存留下来的不足十之一二。但尽管如此,庞大的数量也使得弱丁鱼无需为繁衍苦恼,成为种族生存一道当之无愧的王者。
在热带的浅滩中,还有一种相貌狰狞的宝可梦与太阳珊瑚相伴生存——海刺龙。它栖息在珊瑚枝深处,用背上有毒的刺作为防身武器,每年都有采珊瑚的渔民不慎被它刺伤。
海刺龙的繁衍方式也与众不同。伴侣双方各有领地,不会居住在一起;每天清晨,雌性海刺龙前往伴侣的领地拜访,不光携手捕猎,还会一同跳舞欢歌增进感情。负责抚养后代的公海刺龙将蛋贴在腹部,寸步不离地照顾——与弱丁鱼不同,墨海马的蛋需要经历漫长的几十天才能孵化。
但比起拉普拉斯,这段时间则显得短暂了许多。
每年晚春,拉普拉斯们都会回到它们出生长大的海域。产下卵的拉普拉斯不会再出海远行,和它的伴侣一同留在珊瑚礁生活。即使在水温最高的赤道附近,它们的蛋也需要至少一年的时间孵化,而小拉普拉斯学会游泳和捕猎,能够跟随父母远行则要再花数月时间。尽管如此,离群多年的拉普拉斯依旧能轻易寻找到它的族群——在相隔千里的广袤海洋,它们究竟是如何沟通、又如何找寻彼此,这至今都是一个谜团。
盛夏,暴风雨来临,珊瑚礁面临着史无前例的危机。
大自然拥有着任何宝可梦都无法匹敌的力量。飓风带来的大浪能轻易折断珊瑚枝,将礁石整个撕裂开来。每当雨季到来,敏锐的海刺龙率先动身,太阳珊瑚群则紧随其后,带领着小型宝可梦们浩浩荡荡游向深海,躲避即将到来的灾难。
它们的生存战略是正确的——风浪过后,最靠近浅滩的珊瑚礁已经被彻底摧毁,无数枝条被生生折断,散落在海底各处,原本美丽的风景荡然无存,只留下一片狼藉废墟。即使是生长千年的巨大礁石都可能在暴风雨中被毁于一旦。
但这并不意味着结束。雨季过去,风浪落幕,太阳珊瑚们还会回到原本的住处,再次种下枝条,等待它们生长。直到百年以后,这里又将是一片瑰丽的珊瑚海。
·深海
在我们居住的这颗蓝色星球,有60%的面积被超过一公里深的大海覆盖。这里生活着平日难以见到的怪异生物,和千奇百态的宝可梦群落。
不同于阳光明媚的浅滩,海洋深处是个冰冷又昏暗的世界。
从碧蓝的海面开始下潜,跨越二百米的距离后,我们将会到达“黄昏区”——仅有一丝微光能穿越重重海水渗透进来。这里是大约九成海洋宝可梦的天然庇护所。
在黄昏区有一条重要的生存守则:“看到猎物和不被看到”。借助微弱的亮光寻找猎物踪迹是填饱肚子的必备本领,而只有将自己隐身在黑暗之中,才能免于命丧天敌之手。因此,许多宝可梦进化出了黄昏区特有的独门绝技。
荧光鱼正是其中佼佼者。光滑的侧身鳞片能够反射海水的倒影,起到光学迷彩一般的效果。当然,仅仅是如此还不够——黄昏区的掠食者们擅长向上观察微光中宝可梦游动的剪影,借此寻找猎物。而荧光鱼储存了阳光能量的花纹会在深海中释放出微弱蓝光,与黄昏区自然光线极度相似,这使它的下方剪影完全消失在水中,即使是视力最好的大比鸟在这里也很难察觉。
但依旧有宝可梦能识破它的伪装。
猎斑鱼——这只深海的猛兽拥有惊人的眼力,能分辨自然光线与生物光的区别。加上咬合力极强的大嘴,被它察觉的荧光鱼很难逃过一劫。
也有宝可梦选择了变透明来隐藏身形。瞧,一只鲤鱼王误入了黄昏区——大约是和鱼群走散了,它惊慌之下潜入深水区,想要避开比比鸟的尖爪,却没有察觉到另一位掠食者的存在。轻纱般透明的触手飘浮在水中,鲤鱼王无知无觉地一头撞上去,几乎瞬间便全身麻痹,失去了抵抗能力。
轻飘飘,深海中最致命的猎手之一,它看似美丽的手脚上有数以万计的细小毒刺,足以令吼吼鲸动弹不得。被它缠住的猎物会被拖到海洋深处慢慢享用。
在南缃洋北部,靠近阿罗拉地区的地方,每到春夏交汇的时节,便能看到一道光的洪流自上而下贯穿大海,向昏暗无光的深处行去。
它们是灯笼鱼,在深海活跃的常客。
让我们跟随鱼群的脚步,下潜到一千米以下的寂静海域——这里的水温只有四摄氏度,水压是水面的一百倍。黄昏区的微弱亮光都无法跨越如此距离,相随的只有无边黑暗。
在“午夜区”,包括灯笼鱼在内的许多宝可梦都会使用光来互相交流。或许这才是这个星球上最常用的沟通方式,而我们人类对此几乎毫无了解。弱小的宝可梦通过光来互通心意、达成团队合作,强大的宝可梦则用光吸引好奇的猎物成为自己的盘中餐。
电灯怪正是出色的猎手之一。它们有“深海之星”之称,令人眩晕的刺眼光线和强烈电击是它的杀手锏。海底的海星星与宝石海星若被这种危险的光芒吸引,多半会葬身于电灯怪腹中——只是在食物贫乏的深海,想要独享一顿美餐并不容易。霓虹鱼是电灯怪最大的对手,双方时常为抢夺食物而发生激烈争斗,聪慧的宝石海星会抓住机会逃之夭夭。
战斗的声响和血腥味偶尔会引来更强的敌人。胖嘟嘟和巨牙鲨,海中几乎无可匹敌的恶魔。即使霓虹鱼和电灯怪已经是经验老练的猎手,遇到它们也只能狼狈逃窜,祈祷自己能勉强保住性命。
拥有长长触手的章鱼桶则依靠另一项武器捕猎——它全身遍布灵敏的压力传感器,能轻松捕捉到宝可梦的游动,用带吸盘的脚缠住猎物使其无法逃脱。攻击一旦得手,它便会喷出漆黑的墨汁隐藏踪迹,据说其中还隐藏着令最强壮的巨牙鲨都会丧失嗅觉的物质,使它得以蒙蔽周围的掠食者,防止食物遭到抢夺。
午夜区没有风浪,再强大的飓风掀起的波涛都无法传入千米深的海底。但是,这里偶尔会“下雪”。
一场厮杀正在深海住民们的正上方发生。
吼鲸王和它的幼子在海中疾驰。它们遇到了最麻烦的对手——毒藻龙和破破舵轮。好奇的吼吼鲸想要品尝海藻的味道,而经验尚浅的母亲没有及时阻止它。当隐藏在海藻中的毒藻龙喷吐出漫天毒液,鲸群陷入了短暂的混乱,母子不幸与鲸群分散,只好孤身逃窜。
毒藻龙和破破舵轮并没有吼鲸王那般长途游泳的耐久力,很难在马拉松中胜出。因此,它们盯上了那个“累赘”——小小的吼吼鲸被母亲背负在背上,竭力跟上母亲的步伐。但三小时过去,它终于筋疲力尽,无法再维持那样的速度。
破破舵轮挥出沉重的船锚,遭受重击的吼吼鲸惨叫不止。焦急的母亲拼命想要为孩子挡下袭击,但笨重的身躯根本难以与船锚抗衡。
幼鲸死去了,鲜血染红了大海。心如死灰的母亲在毒液与船锚的双重袭击下也很快步其后尘。两位掠食者饱餐一顿,扬长而去。
在大海中,任何食物都不会被浪费。游泳速度极快的戽斗尖梭最先抵达,随后赶到的是长翅鸥和大嘴鸥,鲨鱼水母等掠食者也同样不甘落后。鲸鱼身上柔软的脂肪被率先啃食,很快便失去浮力,沉入大海深处。
凋零的巨大生物为贫瘠的午夜区带来了一场纷纷扬扬的大雪。成团的有机物飘落下来,为滤食性宝可梦带来一场绝伦盛宴。而它们能吃掉的不足大雪的千分之一,大部分有机物最终都落到海床,日积月累形成深达1000米的淤泥,这片海中平原面积相当于地球表面积的一半。
鲸鱼的尸体也紧随其后。
拥有灵敏嗅觉的巨牙鲨察觉到了美餐的到来。鲸鱼坠落到海床后25分钟,第一只巨牙鲨赶到,撕咬溢出的鲜血又吸引了更多同族。每一只饥肠辘辘的巨牙鲨都不愿意退让,它们在对峙中争相进食,甚至大打出手。三小时后,具甲武者出现,它用锋利的爪子掀起漩涡以彰显力量。酒足饭饱的巨牙鲨不愿与之争斗,很快便消失无踪。
短短一日过去,鲸尸已经被吃去三分之一。
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