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    次日，二月初六，正是仲春时节。

    初春昼长，百花烂漫。

    哪怕阿瓦国地处沙漠，亦能得见此般景色，不只是通过冰雪融化后泥泞的地面才能知晓原是春日到了。

    渌波归旧水，寒片漾和风。

    这一天，国中百姓汇集于圣湖旁，大部分都面露虔诚，望向湖心岛，等待着祭典的开始。

    只有少数有心人注意到，有众多兵士面容冷漠，披甲执锐，其上寒光烁烁，护卫在旁，给这场祭典蒙上了一层不详的色彩。

    而平日里和蔼可亲的祭司们，则是冷笑不止，看着兵士们的眼神越发像是在看一个死人。

    “这次祭典，给我一种不详的感觉。”有年老的长者神色凝重，“似乎会发生流血的冲突。”

    人老成精，物老成怪。走南闯北的过人阅历赋予他智慧的目光，洞察了部分真实。

    只可惜没有人在意他的言论，众人都在等待祭典的开始。

    祭坛前，社仑整理衣冠，戴起九旒冕，他身为国主，也是此次祭典的主祭，可冠九旒。

    至于天子之冕一十二旒，只有中原大陈王朝的统治者有资格佩戴，似阿瓦国这等绿洲小国，不过一城大小，九旒冕都有僭越之嫌。

    祭坛前侧，是阿瓦国五百精兵，结成军阵，煞气隐现，白袍祭司与文武百官分列两侧，俱都面无表情。

    国中百姓则是从湖岸涌入岛屿外侧广场，熙熙攘攘的聚在一起。

    “奏乐，擂鼓，牵牺牲。”

    正常而言，有祭司在，祭祀大典不必再找专人担任礼官，然而此次社仑作为主祭，为防止出现意外，祭司们特别提议由斛律担任礼官，引导社仑主持祭司。

    毕竟他是国主的弟弟，又是漠母虔诚的信徒，这么一个人选，双方都可以接受。

    斛律吐气开声，乐官奏乐，精兵擂鼓，祭坛上除了搁着祭祀漠母的玉琮、黄鼎外，别无他物。

    玉琮是由上品土玉灵石雕琢而成，黄鼎则是莫兰大沙漠地底深处的沙精锻制而成，内中承载砂母，都是难得一见的灵材。

    光是这玉琮、黄鼎以及其中砂母，就抵得上阿瓦国三年税收了。

    祭坛之下，三头牺牲被牵来，麞、鹿、麂各一，都是灵兽之属，此时昂首嘶鸣，声达九霄。

    社仑于牺牲咆哮声中，手持一方金册，开口道：

    “余德卑而位尊，智小而谋大，力薄而任重，幸蒙先王不弃，得以奋六世之余烈，南抵柔兰，东抗大陈。然人力有时尽，天力无所穷，今祈漠母......”

    “可笑，”正当社仑念诵金册，有人不屑出言，“国主既知德运庸昧，暗于大道，为何不退位让贤，敬禅他人，依先贤故事？

    “反在此夸夸其谈，引以为荣？”

    说话的人有意动用了某种术法，让声音回荡在整个圣湖上空，所有国民都能听闻。

    “什么人？鬼鬼祟祟，有本事站出来！”

    有武官震怒，看向对面兵士阵列。

    军士们面面相觑，相继散开，空出一人来，对方身作普通兵士打扮，面容亦是寻常毫无特点，立于人群中，抬头看向祭坛，与社仑目光相触。

    “宵小之徒扰乱祭典，触犯漠母神灵，你可知这是何等罪行？”社仑似乎没有把他放在心上，“来人，将他拿下，待祭典完毕后再行处置。”
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