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    都的公馆，他如今是越来越不想回去了，只是又不敢在外过夜，唯恐更遭斥责。

    回去后，依旧地一点也不能有疏忽，问清楚了听差老太太在书房，外套也不敢脱，先上书房向母亲请安。

    林老太太正一个人在抹牌，见了儿子过来请安，也不抬眼睛，把纸牌一张一张地在檀木桌子上摆着，干巴巴地说，「你说的什么六方会谈，又说什么舞会，我不懂。半夜三更回来，你总有说不完的道理。现在我算是知道你不少行径了，你只说今儿晚上，又和什么戏子，或是什么交际花，做亲密的朋友去了？」

    林奇骏陪着笑说，「儿子受了母亲的教诲，还敢这么荒唐吗？这种舞会是要有舞伴的，我看了一圈，只好邀了商会欧阳会长家的小姐，请她跳了几个舞。」

    林老太太的脸色，这才好了一点，说，「人家会长家的小姐，肯和你跳舞，那是赏脸了。你说什么只好，也是不自量力。」

    林奇骏忙应是。

    林老太太又说，「你不要躲躲藏藏。其实我也不是食古不化的人，现在的年轻人，都说是要自由恋爱，从前那父母之命，媒妁之言，不中用了。这些我是明白的。你年纪也不小了，若有成家立业的心思，你父亲和我自然不会反对。只是做你的妻子，女孩子首先要知书识礼，另外，不是说我势利，究竟竹门配竹门，木门配木门，以后争吵少些。只别碍着这两条，其他的你要自由，尽管自由去。」

    林奇骏说，「看母亲说的，我们只是一般的朋友，还不到这份上。」

    林老太太不接这一句，也就是暗示这个话题到此为止，转到另一处问，「那洋人撤股的事，办得怎么样了？」

    林奇骏强笑道，「这个事急不来，我正努力着。母亲再宽限我几天吧。」

    林老太太把手里一把抹牌，往桌上一放，再把脸上那老花眼镜摘下，转过头，一双眼睛扫过来，冷笑着问，「你糊弄自己的母亲，就这样毫无顾忌吗？不行。这撤股的事，你已经拖了我不少日子，今天务必给我一句准话。」

    林奇骏急得额头渗出一层薄汗，连忙跨前两步，低声说，「我怎么敢糊弄您？实在是这事不好办。我们家的洋行，在首都根基尚欠，签约又毁约，对商誉是重大损失。如果只是这样，那也就罢了，我都准备好了一笔大钱，打算当违约金的。」

    林老太太问，「那怎么不去办？」

    林奇骏说，「您看报纸也知道，最近城里出的大案子，里头那位查特斯先生，就是我们的股东。我本来就是要等他到了首都，和他亲自谈一谈的，不料还未谈，他就遭了这事。人家好不容易九死一生地回来，全首都市民只把他当英雄一样看待，我真不好立即就找他谈这撤股的事。一则，实在有落井下石的意味，二则，他如今是记者们的宠儿，消息一出去，我们洋行是什么名声？所以我的意思，不如再等一等。」

    林老太太也是常叫听差念报纸的，早就知道安杰尔·查特斯被绑架的事，听儿子的解释，似乎很说得过去，便心头平和了些，半晌，叹了一口气，说，「按你说的，那就等一等罢。若论报纸，不过是些收钱说话的喉舌，我不看在眼里。不过我们中国商人，向来也说道义二字，他如今刚刚捡回一条命，紧赶着逼他撤股，作为是不厚道。趁人之危，这种事，我们林家是不做的。」

    林奇骏听母亲松了口，才偷偷吐出一口长气，连身说是。

    垂手站着领了一番慈训，见林老太太戴起老花眼镜，继续抹起牌来，知道今晚已经过关，便小心地辞了母亲，回房休息去了。

    却说宣怀风这一头，也已回到白公馆，进了房，白雪岚还是沉着脸不做声。

    宣怀风问，「你这是生我的气吗？」

    白雪岚说，「我做什么生你的气？我生我自己的气。」

    把军服脱下来，往桌上用力一甩，重重地坐下。

    宣怀风拿了军服，挂在屏风后头，看白雪岚对着自己的方向，侧着半张英俊的脸，一边思索，两眼发着令人心悸的光。

    他走过去，拍拍白雪岚的肩膀，见他不理会，叹了一口气，俯下腰来，从后面抱着他的脖子，轻轻地说，「你别想得太严重了，不过是小争执。你以为我遇到人，就一定会被欺负吗？他没能占到什么便宜去。他这人一向如此，但凡是个好看点的，都要招惹，不然怎么会在学校里头名声如此坏。」

    又说，「我看你这样子，心里又在琢磨着什么报复的方法。我只请你不要这样四处结仇，把心放宽一些。就算我恳求你了。」

    把脸往白雪岚脸上，微微贴了贴。
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