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    “这这这，朱兄，这是你的蛇！”杜承启一脸警惕地看向朱如初。

    朱如初一愣。

    楚昭云徒手抓起蛇，吓得杜承启又往后退了两步，“杜承启，你说这蛇是朱如初养的？”

    杜承启吞了吞口水，点了点头，“我虽然不知朱兄为什么赶考路上还要带着蛇，但是我无意中看见朱兄的包袱里有个罐子，里头是蛇，就是这条，长的一样……”

    朱如初显然没想到有人知道他包袱里有蛇，只好点头承认：“是我的蛇，但是前两日蛇自己从罐子里跑了。”

    对着楚昭云解释完，朱如初又侧头，眼神直直地盯着杜承启，质问道：“杜兄为何要私自翻我的包袱，枉我当你是至交好友。”

    “不是，你听我解释！我不是有意翻你包袱，我只是见你路上一直在啃干饼子，想偷偷塞你些银子，直接给你银子，你又不要……”杜承启一脸内疚，他明明是好心，却眼下说来确实不够光明磊落。

    朱如初听了这话，低了低头：“我知道我穷，但我朱如初还有骨气，不需要你施舍。”

    “朱兄，我不是这个意思……”

    楚昭云将蛇放回缸子里，又盖上了大石头。

    “朱如初，你说你的蛇跑了？”

    “正是。”

    “赶考路上为何会带蛇？蛇跑丢了为何不找？这蛇是你自小养的还是出发前买的？你自己说，还是我遣人去密州问问你的家人？”

    听到“家人”二字，朱如初猛地抬头。

    楚昭云在这一刻，从他的眼神里，突然明白了乔遇礼为何会觉得朱如初心思重。

    他的眼神像一池无波的水，深不见底，将他内心深处的心思藏得严严实实，半点不容外人窥探。

    但楚昭云也不怵他，毫不客气地回瞪他。

    正因为知道魏湖的死因和玉斑锦蛇没有关系，她才摸不准朱如初的想法，但玉斑锦蛇出现在魏湖房间，不可能是蛇丢了那么简单。

    “大人，这蛇是我离开密州是买的，卖蛇的说，蛇能旺我，一定能考上。”

    解释完这一句，朱如初便抿着嘴沉默。
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